偶然という名の招待状――未来を変える一通のメール
それは、何の変哲もない冬の午後だった。窓の外では、乾いた風が街路樹を揺らし、部屋の中には冬特有の、少し刺すような冷たい空気が停滞している。スマートフォンのGmailが、短く「ピッ」と通知音を鳴らした。Indeedから届いた、いつもの「おすすめ求人」の通知だ。
普段ならば、意識の端にも留めずにスワイプして消し去るところだ。しかし、その日は違った。指先が止まる。液晶の光の中に浮かび上がった「オンライン家庭教師」という文字が、磁石のように私の視線を吸い寄せた。
詳細をタップして読み進めるうちに、喉の奥が微かに熱くなるのを感じた。仕事内容、報酬、求められる役割……。それらが一列に並んだとき、私は無意識に息を呑んでいた。
「これだ……」
直感に、論理的な裏付けなどない。けれど、心の深い場所でカチリと歯車が噛み合う音がした。これは単なる求人ではない。私の人生という物語に、新たな伏線が張られた瞬間なのだと、根拠のない確信が私を突き動かした。気づいたときには、冷えた指先で「応募する」ボタンを強く押し込んでいた。
その日のうちに届いた日程調整の電話。受話器を持つ手が微かに震えた。私は欣喜雀躍とする心を必死に抑え、落ち着いた声を装って応じた。
震える声と砂漠の喉――「シドロモドロ」の面接
数日後のオンライン面接。画面越しに面接官と対峙した瞬間、私は自分の未熟さを突きつけられることになる。
喉は砂漠のように乾ききり、用意していた言葉は霧のように消えてしまった。
「あ、ええと……私は……」
言葉が渋滞し、沈黙が痛いほど部屋に響く。「シドロモドロ」という言葉を具現化したような、不器用な受け答え。画面に映る自分の強張った表情を、どこか冷静な「観察者の視点」で見つめているもう一人の自分がいた。
「情けないな」と苦笑する自分。しかし、その泥臭い沈黙の合間に、私は必死に自分の熱意を滑り込ませた。言葉は滑らかではなかったかもしれない。けれど、震える声の中に、飾らない本音が宿っていくのを感じた。
面接官の表情が、ふと和らいだのはその時だった。私の不格好な熱意に、彼が耳を傾け、頷いてくれた瞬間、心の奥底で凍りついていた何かが、春の雪解けのように解き放たれていった。
境界線の上で――二つの「IF」を見届ける
面接を終え、接続を切った後の静寂。私は今、人生という大きな天秤の、ちょうど真ん中に立っている。
採用され、画面越しに誰かの未来に灯をともす「私」。不採用となり、再び真っ白なカレンダーと向き合う「私」。
客観的に見れば、これは単なる合否の通知を待つ時間に過ぎない。しかし、主観的な私にとっては、どちらの結末もが必要不可欠な「伏線」となるはずだ。合格すればそれは新しい舞台への扉であり、不採用であればそれは「もっと相応しい場所」へ向かうための力強い方向転換になる。
人事を尽くして天命を待つ。運命のダイスは、すでに私の手を離れ、放物線を描きながら机の上で回っている。
さて、ここから私の物語は二つの【IF】へと分岐します。あなたが先に目撃するのは、どちらの世界線でしょうか？
数日後、現実の私がどちらの扉を開けることになるのか。その答え合わせをする前に、まずは私が描き出した「二つの可能性」を見届けてください。
鳴り止まないサビ――「私」という可能性についていくために
二つの【IF】の物語を書き終え、キーボードから指を離した。その瞬間だった。耳の奥で、激しいギターリフが火花を散らすように鳴り響いたのは。
アニメ『涼宮ハルヒの憂鬱』の劇中歌、『God knows…』。
なぜ、今この曲なのか。自問自答するよりも早く、あのサビのフレーズが、荒れ狂う嵐のように私の思考を支配していく。
「私ついていくよ どんな辛い世界の闇の中でさえ きっとあなたは輝いて」
それは、神のみぞ知る（God knows）運命の行方に対する、私自身の魂の叫びのように聞こえた。
採用という光の中へ進むのか、不採用という闇の中から立ち上がるのか。どちらの「私」が現実になろうとも、私は私自身の可能性を信じ、その背中を追いかけ続ける。指先を血に染めんばかりの熱量で未来を切り開いた、あの日のハルヒのように。
シドロモドロの面接を終え、二つの可能性を言葉として定着させた今、私の準備はすべて整った。あとは、あなたがこの物語の「観測者」となり、二つの扉のどちらかを開くだけだ。
画面の向こう側で鳴り止まない旋律。その残響とともに、あなたはどちらの「私」を先に目撃しますか？